De un crudo drama personal y familiar, la extraordinaria historia deportiva de redención y fe de un atleta paralímpico colombiano.

Desde septiembre de 2022 entrenó al atleta paralímpico Amelio Castro Grueso, en el Centro Deportivo de la Policía Estatal Fiamme Oro, en Tor di Quinto. Amelio, además de tener habilidades de esgrima, da testimonio de grandes valores humanos, fortalecidos por su fe, y una positividad que le permiten enfrentar las dificultades de la vida con una sonrisa.

Amelio nació en 1992 en una zona difícil de Colombia. En este contexto, su madre fue asesinada, una verdadera referencia para él y sus 6 hermanos. Amelio no cedió a la lógica de la venganza. A los veinte años, en un accidente de coche, perdió el uso de sus piernas. Durante cuatro años permaneció en el hospital en estado grave, abandonado por su familia que no pudo ayudarlo. Sin embargo, Amelio, que no guarda rencor, lo describe como el «mejor período de mi vida» porque se ha acercado más a Dios. Su fuerza es precisamente su fe. Dice: «Nunca estoy solo porque Dios siempre está conmigo y me hace feliz».

En 2017 comenzó con la esgrima paralímpica. En 2018 estuve en Cali con la selección italiana de espada, para el Mundial: Amelio se acercó a mí para hacer una clase de esgrima y nació una amistad. La idea era ayudarlo a venir a Italia a entrenar con nuestro equipo paralímpico. Pero el Covid bloqueó el proyecto.

En septiembre de 2022 decidió venir a Italia de todos modos (con un visado de 3 meses) para formarse como profesional. Sin avisarme. Cuando me llamó ya estaba en Madrid, donde había parado, mientras yo estaba en Sydney con la selección italiana. Había reservado un hotel barato en la estación de Termini: por desgracia no había ascensor. El primer apoyo que recibió fue de la comunidad colombiana en Roma y de Cáritas, que lo acogió en Via Marsala. 

Le dije que había sido imprudente al irse sin apoyo y con poco dinero en el bolsillo. Su respuesta me sorprendió: «Profe (así me llama), vengo de una zona donde te pueden disparar para robarte la silla de ruedas, el Señor nunca me ha abandonado, ni siquiera cuando estaba solo y paralizado en el hospital, ¿por qué debería hacerlo ahora que tengo brazos fuertes y una silla de ruedas que me puede llevar a cualquier parte… Y, sobre todo, ¿qué futuro tenía en casa?»

A partir de ese momento, elegí ayudar a este chico valiente e imprudente a realizar su sueño Paralímpico. Decidió solicitar «protección internacional» y en julio de 2023 se le concedió la condición de refugiado. Durante un año permaneció en Cáritas. Actualmente vive en el Centro de Sistemas de Acogida e Integración de 2º nivel, en Centocelle. Pero el gimnasio Fiamme Oro, donde entrena, está lejos: los autobuses y el metro no tienen plataforma ni ascensor para discapacitados. Tiene que pedir ayuda o arreglárselas, y tarda 2 horas empujándose con la silla de ruedas. Él también cayó en medio de la carretera y, confiesa con amargura, nadie se detuvo a ayudarlo.

Nunca le hemos oído quejarse de los problemas de un refugiado con discapacidad y nunca ha faltado a la formación. Tiene una gran dignidad y la certeza de que su camino está iluminado por el Señor. En el Fiamme Oro a todos nos llama la atención su sonrisa y nos atestigua que con fe solo se puede sonreír. 

Por Daniele Pantoni